Het is half oktober 2004 en Salomon Kalou doet een beroep op de procedure voor versnelde naturalisatie. Op basis van “uitzonderlijk talent” en ondersteund door de toenmalige bondscoach Marco van Basten en o.a. Johan Cruijff denkt Salomon Kalou een Nederlands paspoort te kunnen bemachtigen. Zijn beweegreden was omdat hij voor het Nederlands elftal wilde spelen. Zijn broer (Bonavonture Kalou) had hem dat immers aangeraden; spelen voor Ivoorkust was soms namelijk wat problematisch.
Er was echter een obstakel dat luistert naar de naam Rita Verdonk, in die periode minister van Vreemdelingenzaken en Integratie. Zij wijst het verzoek officieel af, omdat ze niet overtuigd is. Zo moet Salomon Kalou eerst zijn naturalisatietoets met goed gevolg afleggen en bewijzen dat hij in Nederland wil blijven wonen. Vooral dat laatste lag denk ik gevoelig. Salomon Kalou zag natuurlijk ook wel het voordeel van een Nederlands paspoort. Als niet EU-speler zijn er namelijk wat haken en ogen bij het spelen in verschillende lucratieve buitenlandse competities.
Toch wijst Verdonk het verzoek keer op keer af en wordt Kalou geen Nederlander. Hij gaat niet mee naar het WK en wil blijkbaar ook niet in Nederland blijven wonen. Na in 2003 begonnen te zijn bij Excelsior vertrekt hij in 2006 naar Chelsea. Twee jaar langer en hij had via de normale procedure Nederlander kunnen worden, maar dat was hem schijnbaar niet waard.
We leven nu de nadagen van 2009 en enigszins soortgelijke gevallen doen zich voor. Feyenoord verdediger André Bahia speelt sinds 2004 bij de club en is ondertussen bezig met zijn 6e seizoen. Hierdoor voldoet hij aan de 5-jaar regel om zich tot Nederlander te laten naturaliseren. Enkel het behalen van de toets en de aanvraag ontbreekt nog. Bahia is dit sterk aan het overwegen, want graag zou ook hij met Nederland naar het WK gaan. Zo zei hij:
"Ik ben nu niet bezig met Oranje, alleen maar met Feyenoord. Maar mocht de bondscoach mij een keer vragen om voor Nederland uit te komen, dan zal ik er over nadenken"
Bert van Marwijk kan op twee manieren gereageerd hebben. Hoofdschuddend, want Bahia ziet voor zichzelf een iets te belangrijke rol weggelegd of (heel) hard lachend. Bahia is een prima degelijke verdediger, maar het Nederlands elftal lijkt mij toch veel te hoog gegrepen. Zeker omdat hij in hetzelfde interview ook opmerkte:
"Voetballen voor mijn vaderland Brazilië blijft mijn droom. Maar als dat niet mogelijk blijkt en ik kan wél voor Nederland spelen, waarom niet?"
Die opmerking valt bij mij nogal verkeerd. Oranje, Nederlands nationale trots en reden voor euforische stemming tijdens eindrondes, is geen team VVCS waar iedereen zich zomaar bij kan aansluiten.
Een andere Braziliaanse verdediger, Douglas van FC Twente, heeft hetzelfde idee. Ook hij ziet een telefoontje van Bert van Marwijk wel zitten. Met een Nederlandse vrouw komt ook hij wel in aanmerking voor een Nederlands paspoort en is de weg dus vrij voor een uitnodiging voor Oranje.
Ik ben alleen van mening dat we dat niet moeten willen. Een Nederlands elftal hoort Nederlands te zijn. En een Nederlander definieer ik als persoon die Nederlander wil zijn en een Nederlands gevoel bij zich draagt. Kalou had dat duidelijk niet, evenals Bahia die zelfs openlijk toegeeft Nederland als tweede keus te zien. Douglas is helaas niet beter dan dat. Zijn voornaamste reden is omdat hij de kans bij Brazilië te klein acht.
Rita Verdonk heeft momenteel een andere rol in de politiek en kan niets betekenen in dit verhaal. Bahia en Douglas missen de trots om te kiezen voor Brazilië of niets, en Bert… Van Bert van Marwijk hoop ik dat hij aangeeft dat het Nederlands elftal geen speeltuin is voor genaturaliseerde spelers die in Oranje wel een leuk back-up team zien.
